Textilpigment är egentligen en typ av akrylfärg, men det finns många varianter, alla med sin egen unika formel. Vissa är speciellt designade för glas, medan andra är designade för tyger.
Principen bakom textilpigment är enkel: att låta pigmentet tränga in så mycket som möjligt i tygfibrerna. Efter torkning fixeras en del av pigmentet på tygets yta, medan resten har sipprat in i fibrerna. Men akrylfärger har vissa nackdelar: de härdar efter torkning, är inte tvättbara (ytan skadas lätt) och i synnerhet metalliska färger är benägna att flagna.
Ett varumärke som heter Sosoft gör dock ett bra jobb på detta område; dess systematiska metalliska färger är relativt sällsynta bland textilpigment. En butik i Kyoto brukade regelbundet köpa denna färg för att rita och skriva på T-tröjor, främst för att skriva namn som presenter till barn och vänner.
När det gäller färgämnen är de i princip helt absorberade i tygfibrerna. Färgpartiklar är mycket mindre i diameter än pigment; de flesta pigment innehåller partiklar som är olösliga i vatten, medan de flesta färgämnen är vattenlösliga-. Svagheten med färgämnen är att de kräver färgfixering, annars kommer de att tvättas av lätt. Dessa svagheter övervinns dock gradvis; Viva-färgämnen kräver till exempel inga fixeringsmedel.
I allmänhet har textilpigment och färgämnen var och en sina fördelar och nackdelar, och valet kan göras utifrån individuella behov.